در پی غرق شدن یک قایق حامل مهاجران در نزدیکی جزیره خیوس یونان، دستکم ۱۵ مهاجر جان باختند و ۲۵ تن دیگر، بهشمول ۱۱ کودک، زخمی شدند. بر بنیاد گزارشها، اکثریت سرنشینان این قایق را مهاجران افغان تشکیل میدادند.
بر اساس خبرنامه گارد ساحلی یونان که روز چهارشنبه، ۴ فبروری، منتشر شد، این رویداد بعد از ظهر روز سهشنبه در سواحل شرقی جزیره خیوس در دریای اژه رخ داده است. به گفته مقامها، قایق تندروی حامل مهاجران که بدون چراغ در حرکت بود، به هشدارهای گارد ساحلی توجه نکرد و هنگام تلاش برای تغییر مسیر، با کشتی گزمه گارد ساحلی برخورد کرد و واژگون شد.
در خبرنامه آمده است که قایق هشتمتری، بیش از ظرفیت خود مسافر حمل میکرد و دستکم ۳۹ نفر در آن حضور داشتند. در نتیجه شدت برخورد، قایق غرق شد و تمام سرنشینان به آب افتادند.
خبرگزاری رویترز گزارش داده است که اکثریت سرنشینان این قایق افغانها بودهاند. دادستان یونان دستور داده است تا یک تبعه مراکش، که هدایت قایق را به عهده داشته و پس از زخمی شدن در شفاخانه بستری است، به اتهام قاچاق انسان بازداشت شود.
گارد ساحلی یونان ابتدا عصر سهشنبه چهار جسد را از آب بیرون کشید، اما شمار قربانیان بعداً به ۱۴ نفر، بهشمول سه زن، افزایش یافت. یکی از زخمیان که یک زن بود، پس از انتقال به شفاخانه خیوس جان باخت و شمار جانباختگان به ۱۵ نفر رسید.
به گفته مقامهای یونانی، ۲۵ زخمی این حادثه به شفاخانه خیوس منتقل شدند که در میان آنان ۱۱ کودک حضور دارند. همچنین دو تن از اعضای گارد ساحلی یونان نیز در این رویداد زخمی شدهاند. عملیات جستوجو و نجات تا صبح چهارشنبه با اشتراک پنج قایق گزمه و یک هلیکوپتر پولیس بندری ادامه داشت.
داکتران شفاخانه خیوس اعلام کردند که برخی از کودکان زخمیشده بدون همراه به شفاخانه منتقل شده بودند و تلاشها برای شناسایی و یافتن والدین آنان جریان داشت. به گفته پزشکان، دو زن باردار در پی این رویداد سقط جنین کردهاند و دستکم سه تن از زخمیان در وضعیت بحرانی قرار دارند.
واسیلیس کیکیلیاس، وزیر امور دریایی یونان، با ابراز تأسف عمیق از این حادثه، قاچاقبران انسان را عامل اصلی این تراژدی دانست و گفت: «قاچاقبران جان انسانها، چه مهاجران بیدفاع و چه نیروهای گارد ساحلی، را به خطر میاندازند.»
همچنان کنستانتین تاسولاس، رئیسجمهور یونان، با ابراز همدردی با خانوادههای قربانیان تأکید کرد که دولت یونان از حمایت بازماندگان این رویداد دریغ نخواهد کرد.
جزیره خیوس که در شمالشرقی دریای اژه و در نزدیکی سواحل ترکیه موقعیت دارد، یکی از مسیرهای اصلی عبور مهاجران به سوی اتحادیه اروپا بهشمار میرود. این مسیر در سالهای اخیر بارها شاهد رویدادهای مرگبار بوده است.